75 лет назад, 7 ноября 1944 года вблизи югославского города Ниш произошло первое боевое столкновение советских и американских войск. Как вспоминал заместитель командира эскадрильи 707-го штурмового авиаполка 186-й штурмовой авиадивизии, Герой Советского Союза, полковник Николай Шмелев, едва начался торжественный парад, посвящённый 27-й годовщине Октябрьской революции, как над городом появилась группа американских самолётов Р-38Е «Лайтнинг», похожих на немецкие «Фокке-Вульф-189», в Советском Союзе прозванные «рамой». Спустившись до высоты 40-50 метров, машины с американскими звёздами на крыльях открыли пулеметно-пушечный, ракетный и бомбовый огонь по подразделениям 6-го гвардейского стрелкового корпуса 3-го Украинского фронта, находившегося на марше, при этом сбив взлетающий советский истребитель ЯК-9. И если поначалу командир эскадрильи Герой Советского Союза капитан Александр Колдунов приказал  «огня не открывать, подавать сигналы, что мы свои», то после рухнувшего на землю второго самолёта (лётчик успел выпрыгнуть с парашютом), «Яки» вступили в бой. Три «Лайтинга» сразу были подбиты. Два пилота катапультироваться не успели, одного «взяли в плен». Ещё два самолёта, пораженные советскими "Яками" в воздушном бою, с дымящимися моторами успели уйти. Преследуя отступающих американцев, наш самолёт попал в зону поражения наземных ПВО и был сбит.

Всего в результате американского авианалета погибли 34 советских военнослужащих, включая командира 6-го Гвардейского стрелкового корпуса гвардии генерал-лейтенанта Котова. Ещё 39 человек были ранены, до 20 автомашин с грузами оказались сожжены. Вот такой подарок к 27-й годовщине Октябрьской революции преподнесли союзники!

Официальные извинения американские представители принесли только спустя 37 дней после инцидента. Было заявлено, что экипажи потеряли ориентирование, направляясь атаковать немецкие войска, отступавшие из Греции, причём «ошибка» составило 400 километров.

Советское руководство решило инцидент огласке не предавать.