На Кестеньгском направлении начиная с 1 июля противник предпринимал наступление при участии различных подразделений, таких как финский отряд "Салвинен", дивизионная группа "J", 2-й батальон 12-го пехотного полка 6-й пехотной дивизии, и пограничная рота самокатчиков. Однако благодаря упорному сопротивлению 242-го стрелкового полка 104-й стрелковой дивизии и 72-го пограничного отряда, противник был остановлен к 10 июля у реки Софьянга и не смог ее форсировать.

После переброски основных сил дивизии СС "Север" с Кандалакшского направления противник, поддерживаемый бомбардировочной авиацией 5-го воздушного флота, 31 июля возобновил наступление. С преимуществом в силах он прорвал оборону 212-го стрелкового полка, перешел реку Софьянга и захватил небольшой плацдарм на противоположном берегу. В тот же период, на моторных лодках, противник перебросил батальон 53-го пехотного полка через Топозеро, что находится в 8-10 км к юго-западу от Кестеньги. В ответ на это, специальный отряд, включающий стрелковую и транспортную роты, три истребительных отряда и взвод 80-го полка железнодорожных войск НКВД, совершил контрудар и отбросил противника к Топозеру в лесной массив.

Под давлением противника, 4 августа, по приказу командующего 14-й армией, советские части начали отход к Кестеньге. В ходе трехдневных боев, 242-й стрелковый полк 104-й стрелковой дивизии в ночь на 8 августа покинул город и отошел на рубеж реки Така, который находится 5-6 км северо-восточнее Кестеньги. Для поддержки обороны в этот район были направлены Мурманский стрелковый полк и танковая рота, формируя Мурманскую стрелковую бригаду под командованием полковника М.Г. Гривнина. Существенную роль в организации сопротивления на этом направлении сыграл вспомогательный пункт управления армии под руководством начальника штаба армии полковника Л.С. Сквирского.

В ответ на просьбу командующего 14-й армией, Ставка ВГК направила в район Кестеньги 88-ю стрелковую дивизию. 3 сентября эта дивизия начала наступление и, совместно с Мурманской стрелковой бригадой, продвинулась на 15 км, выходя на рубеж озеро Янисъярви, Лоух-Губа, где заняла оборону, к 12 сентября.